I primi insediamenti umani.
In un'epoca precedente ai grandi movimenti della colonizzazione greca, e inquadrabile all'incirca tra il XVI e l'XI sec. a.C., l'area del Delta era occupata da vasti insediamenti, tra cui il più importante ed eccezionalmente attivo doveva essere "Frattesina" di Fratta Polesine, località ampia e densamente popolata rispetto ai parametri rinvenuti per la Età del Bronzo, situata a pochi chilometri a Sud-Ovest di Rovigo, lungo il corso di un antico ramo del Po, il Canal Bianco. Questo centro protostorico, che doveva trovarsi molto più vicino al mare di adesso, lascia supporre ad un tipo di organizzazione basato sull'apertura ad una complessa serie di collegamenti soprattutto marittimi, ma anche terrestri, con regioni più o meno lontane: l'Egeo, il Mediterraneo Orientale, la Sicilia, la Puglia, l'area tirrenica e le coste adriatiche. In particolare i Paleoveneti commerciavano con l'Etruria per il bronzo, con la Grecia per l'avorio e la ceramica micenea. Intorno all'XI sec. a.C. si determina in tutta l'area del Delta un lungo periodo caratterizzato da un ciclo climatico fortemente piovoso e da continue alluvioni, che portarono, come conseguenza delle trasformazioni idrografiche e della degradazione ambientale, alla disgregazione delle comunità umane precedenti al loro massiccio esodo alla ricerca di nuove e più idonee aree di insediamento. Pare di assistere da questo periodo ad una repentina interruzione di vita, che trova conferma, allo stato attuale delle conoscenze, nella pressoché totale assenza di insediamenti dalla seconda metà dell'XI sec. agli inizi del VI sec. a.C., secolo che vide la nascita e lo sviluppo di Adria.